Debian GNU/Linux 12 permite el uso de 9 arquitecturas principales y algunas variaciones de cada arquitectura conocidas como “sabores”.

Este documento cubre la instalación para la arquitectura 32-bit hard-float ARMv7 usando el núcleo Linux. Si busca información sobre cualquiera de las otras arquitecturas compatibles con Debian consulte las páginas de las adaptaciones de Debian.

La arquitectura ARM ha evolucionado con el tiempo y los procesadores ARM modernos proporcionan características que no están disponibles en modelos anteriores. Debian por lo tanto, proporciona tres puertos ARM para dar el mejor soporte a una amplia gama de máquinas diferentes:

Técnicamente, todas las CPUs ARM actualmente disponibles pueden ejecutarse en modo endian (grande o pequeño), pero en la práctica la gran mayoría utiliza el modo «little-endian». Todos los sistemas Debian/arm64, Debian/armhf y Debian/armel soportan sólo sistemas «little-endian».

Los sistemas ARM son mucho más heterogéneos que los basados en la arquitectura de PC basada en i386/amd64, por lo que la situación de soporte puede ser mucho más complicada.

La arquitectura ARM se utiliza sobre todo en los diseños denominados “sistemas en chip” (SoC). Estos SoC son diseñados por numerosas empresas, las cuales utilizan una amplia variedad de componentes físicos para implementar hasta las funciones más fundamentales requeridas para poner en marcha el sistema. Con el paso del tiempo, las interfaces de «firmware» de cada sistema se han estandarizado; sin embargo, aún pueden encontrarse sistemas antiguos en los que las interfaces de «hardware» y de arranque varían bastante, por lo que el núcleo Linux debe lidiar con numerosos problemas de bajo nivel específicos de cada sistema, algo que correspondería a la BIOS/UEFI de la placa base en el mundo de los PC.

En los inicios del soporte ARM en el núcleo de Linux, la variedad de componentes requirió disponer de un núcleo individual para cada sistema ARM que contrastaba con el concepto de un kernel “para todo” en el entorno PC. Como este enfoque no se ajustaba a un número elevado de distintos sistemas, se llevó a cabo el trabajo necesario para permitir arrancar con un único núcleo ARM que se pudiera ejecutar en distintos sistemas ARM. El soporte para los nuevos sistemas ARM se ha llevado a cabo de tal manera que permite utilizar ese tipo de núcleo multiplataforma, pero para varios sistemas antiguos, todavía es necesario un núcleo separado específico. Por esto, la versión estándar de la distribución Debian solo puede instalarse en un número determinado de esos sistemas ARM antiguos, además de los sistemas actuales que admiten los núcleos ARM multiplataforma (denominados “armmp”) en Debian/armhf.

Se sabe que los siguientes sistemas funcionan con la adaptación Debian/armhf a través del núcleo multiplataforma (armmp):

En general, el soporte multiplataforma de ARM en el núcleo de Linux permite ejecutar debian-installer en sistemas armhf que no se han enumerado antes explícitamente, siempre y cuando el núcleo que utiliza debian-installer tenga soporte para los componentes del sistema donde se quiera llevar a cabo la instalación y disponga de un archivo de dispositivos en forma de árbol. En estos casos, el instalador puede proporcionar una instalación funcional, pero es posible que no pueda hacer el sistema arrancable automáticamente. En muchos casos, para hacerlo se requiere información concreta del dispositivo.

Cuando se utiliza debian-installer en estos sistemas, es posible que deba hacer autoarrancable el sistema manualmente al finalizar la instalación, por ejemplo, mediante la ejecución de órdenes obligatorias en un intérprete iniciado desde debian-installer.

Se permite el uso de múltiples procesadores (también llamado “multi-procesamiento simétrico” o SMP) con esta arquitectura. La imagen estándar del núcleo de Debian 12 ha sido compilada con compatibilidad con SMP-alternatives. Esto implica que el núcleo detectará el número de procesadores (o núcleos de procesador) y desactivará SMP de forma automática para sistemas de un solo procesador.

Tener múltiples procesadores en un ordenador era originalmente sólo un problema para los sistemas de servidores de gama alta, pero se ha vuelto común en los últimos años en casi todos los lugares con la introducción de los llamados procesadores “multi-core”. Éstos contienen dos o más unidades de procesador, llamadas “cores”, en un solo chip físico.

el soporte Debian para interfaces gráficas está determinado por el soporte subyacente que se encuentra en el sistema X11 de X.Org, y en el kernel. El kernel proporciona los gráficos básicos del framebuffer, mientras que los entornos de escritorio utilizan X11. La disponibilidad de funciones avanzadas de la tarjeta gráfica, como la aceleración de hardware 3D o el vídeo acelerado por hardware, depende del hardware gráfico real utilizado en el sistema y, en algunos casos, de la instalación de elementos adicionales “firmware” (véase Sección 2.2, “Dispositivos que requieren firmware”).

Casi todos los sistemas ARM disponen del componente gráfico integrado, en lugar de tener en una tarjeta dedicada. Algunos sistemas disponen de ranuras de expansión para conectar tarjetas gráficas, pero no es lo habitual. Es bastante común encontrar equipos diseñados para funcionar sin monitor que no disponen de ningún adaptador gráfico. Si bien el soporte básico de vídeo framebuffer que proporciona el núcleo debería funcionar en todos los dispositivos que tienen un adaptador gráfico, los gráficos 3D rápidos necesitan inevitablemente controladores binarios para funcionar. Esta situación está cambiando rápidamente, pero en el momento de la versión bookworm se encuentran disponibles los controladores libres para nouveau (Nvidia Tegra K1 SoC) y freedreno (Qualcomm Snapdragon SoCs). Otros sistemas necesitan controladores propietarios de terceros.

Los detalles sobre el hardware gráfico y los dispositivos de señalización compatibles se encuentran en https://wiki.freedesktop.org/xorg/. Debian 12 incluye la versión de X.Org 7.7.

Casi cualquier tarjeta de interfaz de red (también llamadas «network interface card» o NIC, n. del t.) compatible con el núcleo de Linux es también compatible con el sistema de instalación. Por regla general, los controladores modulares se cargarán automáticamente.

Para 32-bit hard-float ARMv7, la mayoría de dispositivos incorporados Ethernet son compatibles, y se proporcionan módulos para dispositivos adicionales PCI e USB.

Linux soporta una gran variedad de dispositivos de hardware como ratones, impresoras, escáneres, PCMCIA/CardBus/ExpressCard y dispositivos USB. Sin embargo, la mayoría de estos dispositivos no son necesarios durante la instalación del sistema.