Untuk memasang Debian GNU/Linux pada S/390 atau mesin zSeries, Anda terlebih dahulu harus mem-boot kernel ke dalam sistem. Mekanisme boot platform ini secara inheren berbeda dengan yang lain, terutama dari sistem seperti PC, dan Anda akan melihat perbedaan besar saat Anda bekerja dengan platform ini: sebagian besar (jika tidak semua) waktu Anda akan bekerja jarak jauh, dengan bantuan beberapa perangkat lunak sesi klien seperti telnet, atau peramban. Hal ini disebabkan oleh arsitektur sistem khusus dimana konsol 3215/3270 berbasis baris, bukan berbasis karakter.

Linux pada platform ini berjalan baik secara native pada mesin polos, dalam apa yang disebut LPAR (Logical Partition) atau dalam mesin virtual yang disediakan oleh sistem VM. Media boot berbeda tergantung pada mode runtime. Misalnya, Anda dapat menggunakan pembaca kartu virtual mesin virtual, atau boot dari HMC (Hardware Management Console, Konsol Manajemen Perangkat Keras) LPAR jika HMC dan opsi ini tersedia untuk Anda.

Sebelum Anda benar-benar melakukan instalasi, Anda harus membahas beberapa langkah desain dan persiapan. IBM telah menyediakan dokumentasi tentang keseluruhan proses, misalnya bagaimana menyiapkan media instalasi dan bagaimana sebenarnya boot dari media tersebut. Menduplikasi informasi itu di sini tidak mungkin atau tidak perlu. Namun, kami akan menjelaskan di sini jenis data spesifik Debian mana yang diperlukan dan di mana menemukannya. Dengan menggunakan kedua sumber informasi, Anda harus menyiapkan mesin dan media instalasi sebelum Anda dapat melakukan boot darinya. Ketika Anda melihat pesan selamat datang di sesi klien Anda, kembali ke dokumen ini untuk melalui langkah-langkah instalasi spesifik Debian.

Silakan merujuk ke bab 5 Redbook Linux untuk S/390 dan bab 3.2 dari Redbook Linux untuk IBM eServer zSeries dan S/390: Distribusi tentang cara mengatur LPAR untuk Linux.

Silakan merujuk ke bab 6 dari Redbook Linux untuk S/390 dan bab 3.1 dari Redbook Linux untuk IBM eServer zSeries dan S/390: Distribusi tentang cara menyiapkan guest VM untuk menjalankan Linux.

Anda perlu menyalin semua berkas dari sub direktori generic ke disk CMS Anda. Pastikan untuk mentransfer kernel.debian dan initrd.debian dalam mode biner dengan panjang record tetap 80 karakter (dengan menentukan BINARY dan LOCSITE FIX 80 di klien FTP Anda). parmfile.debian dapat dalam format ASCII atau EBCDIC. Contoh skrip debian.exec, yang akan mendorong berkas dalam urutan yang benar, disertakan dengan image.

Jika Anda tidak memiliki koneksi ke Internet (baik secara langsung atau melalui proksi web), Anda perlu membuat server instalasi lokal yang dapat diakses dari S/390 Anda. Server ini menyimpan semua paket yang ingin Anda pasang dan harus membuatnya tersedia menggunakan NFS, HTTP, atau FTP.

Server instalasi perlu menyalin struktur direktori yang tepat dari cermin Debian GNU/Linux, tetapi hanya berkas S/390 dan arsitektur-independen yang diperlukan. Anda juga dapat menyalin konten semua image instalasi ke pohon direktori tersebut.